Kryžiaus žygiai buvo karinės kampanijos, sankcionuotos Katalikų Bažnyčios per Viduramžiai, išplėsti Krikščionybė arba numalšinti joje erezijas. Kryžiaus žygiai dažniausiai nurodo devynis kryžiaus žygius į Sventoji zeme nuo 1095 iki 1272 m.
Nors antraštės apibendrinimas yra "Romos katalikų europiečiai eina į Sventoji zeme dėl religinių ir ekonominių priežasčių užkariauti "ir yra gana gerai žinoma, kad 1095 m. popiežiaus Urbano II kalba pradėjo pirmąjį kryžiaus žygį, tikroji istorija yra daug sudėtingesnė. Piligriminė kelionė į Jėzaus iš Nazareto gyvenimo vietas buvo Krikščioniškoji tradicija bent jau nuo imperatoriaus Konstantino krikščioniškos motinos kelionės IV amžiuje į Jeruzalę, kur ji teigia radusi „Tikrąjį Kristaus kryžių“ (kurio atplaišos vėliau sudarys tikrą kryžių mišką). Bizantijos imperija vėl kariaudami vėl prieš musulmonų priešininkus Rytuose, Konstantinopolio valdovai ėmė vaidinti mintimi paprašyti krikščionių, esančių į vakarus, padėti jiems nugalėti „rytus“ jų rytuose. Pranešimai apie priekabiavusius piligrimus ir netgi šventųjų vietų išniekinimas dar labiau pakurstė europiečių norą atkeršyti už tikras ar tariamas skriaudas.
Kiti kryžiaus žygiai apima Šiaurės kryžiaus žygiai į „Balticum“ ir Suomija, Abligenso kryžiaus žygis prieš Katarai dabartinės pietinės Prancūzijos dalies Reconquista atsiimdamas Pirėnų pusiasalį nuo Mauraiir keli kryžiaus žygiai prieš Husitai.
Paskirties vietos
- Roma
- Bizantijos imperija su Konstantinopolis, vėliau vadinamas Stambulu
- Levantas
Kryžiuočiai sukūrė daugybę įvairaus ilgaamžiškumo būsenų. Vardinė pretenzija į Jeruzalės karalystę buvo išlaikyta ilgais kelių monarchų pavadinimais iki ankstyvojo naujojo laikotarpio. Iš tiesų, kai kurie kryžiaus žygiai buvo skirti daugiausia padėti kryžiuočių valstybei. „Outremer“, kai kryžiuočių teritorijos buvo žinomos bendrai, dažnai kilo įtampa tarp naujai atvykusių katalikų ir žydų bei musulmonų gyventojų, bet kartais ir nekatalikų krikščionių, kurie neprieštaravo savo buvusiems musulmonų valdovams, bet nemėgo, kad dėl jų buvo patyčios. „daro krikščionybę neteisingai“.
Šventoji žemė
- Jeruzalė
- Akras, dabar vadinamas Akko, buvo kryžiuočių miestas ir iki šiol turi kai kuriuos jų pastatus
- Antiochija